張開基展示植物灰堿成品。 游飛 攝 前些日子，來自上海的一家食品進出口公司找到張開基，想要批量購入他制作的食用植物灰堿。 “年初，我再次把祖傳的植物灰堿送去莆田海關綜合技術服務中心檢測，結果顯示，脫氫乙酸、苯甲酸等六項指標均未超標，符合出口標準。”張開基說，植物灰堿應是綠色、健康的，這是商家看重的，也是他多年堅持傳承的原因所在。 2020年3月，植物灰堿制作技藝入選莆田市第七批市級非遺代表性項目名錄。傳承譜系中，仙游縣鯉南鎮霞苑村村民張開基是第五代傳承人。 祖輩居住在木蘭溪畔，農忙耕地，農閑捕魚，長期與植物灰堿打交道。張開基說，老一輩主要是將植物灰堿用作“魚醬”，誘使魚兒入網。他接手后，摒棄了這個功能，轉向光大植物灰堿的食用功效。 制作植物灰堿過程不易。需先上山采集鵝掌樹、茶籽殼、竹子等含堿較高的植物，再將之混合燒成植物灰。接著浸泡，過濾出清液，把清液倒入鍋中，大火不停熬煮大約24個小時，直至清液中的水分熬干，再進一步烘干成粉末狀，方成食用植物灰堿。 “這個過程費時，一斤灰只能熬出半斤堿。”張開基說，曾經仙游有許多這樣的手藝人，后來都改行了。然而，他卻下定決心，經過重復試驗以縮短成品制作時間。研究一番，他摸索出只要在熬煮過程中將鉀鈉分離，這樣過濾出的清液濃度更高，而且小火熬制可改為大火熬制，從而縮短制作時間至12小時。 在化學堿未出現的情況下，土法制備的植物灰堿得到廣泛使用。“它是理想的食品疏松劑和肉類嫩化劑，多用于制作面包、蛋糕、饅頭、腌制牛肉等。”張開基說，草木灰還具有較強的吸水性，可以降低食物中的水分，有殺菌防腐的功能。 經年累月，他與一些商家形成長期的合作關系，比如福州的同利肉燕、新加坡的“莆田餐廳”。除了批量銷售，他還配備了包裝機器，嘗試通過網絡銷售小罐裝，讓植物灰堿走進更多的家庭。 張開基已經75歲了，清楚植物灰堿是一項費時費工的技藝，不僅需要長時間在灶前熬，還得“熬”得過市場上的工業用品。幸運的是，他的下一代接過了接力棒，扎根武夷山下傳承這項傳統技藝。 “現在原材料難得，勞動力昂貴，市場上對產品的認識度也不足。”張開基說，希望家族的堅持，能讓植物灰堿走得更遠，讓更多人吃上綠色安心的食品。 |
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