著名學(xué)者，美術(shù)史論家，評論家，中國人民大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師陳傳席教授認(rèn)為：“畫派都是后人認(rèn)定的，不是當(dāng)時(shí)就成立的。歷史上的畫家群體，當(dāng)時(shí)并不以畫派命名和自居，畫派之名都是史學(xué)家在研究中約定俗成的?！?/span>
至于如何劃分認(rèn)定“畫派”，一般采用“地域劃分說”“文化源流說”“題材取向說”“師徒血緣說”“筆墨技巧說”“創(chuàng)作方法說”等。
中國繪畫史以地域命名“畫派”，系自明代起，董其昌在《畫禪室隨筆》中稱：“國朝名士僅戴文進(jìn)為武林人，已有‘浙派’之目?！?/span>
著名學(xué)者，清末翰林院編修張琴在其著作《莆田縣志》的第三十三卷“李在”條目中指出：其人物筆致蒼古，八面生動(dòng)，開“閩派”之先?！堕}畫史稿》作者梁桂元在該著作中評論李在時(shí)亦言：“李在開‘閩派’之先。”
明代“浙派”“閩派”的開派宗師戴進(jìn)與李在，同為明代宣德年間宮廷畫家。陳傳席教授在《中國山水畫史》中謂：“李在的山水僅略次于戴進(jìn)，戴進(jìn)被排擠出宮廷后，李在堪稱宮廷畫手第一?！庇郑骸袄钤诘纳剿嬙诋?dāng)時(shí)很有成就，也確有他自己的特點(diǎn)。明代宮廷和‘浙派’后期一些山水畫家，凡屬厚重工整一路的畫風(fēng)大抵都像這個(gè)樣子?！?/span>
李在（1400—1487年），字以政，諱春谷，號龍坡居士，福建莆田江口人。李在生于明建文二年（1400年）農(nóng)歷三月初九，宣德中欽取入京，任宮廷畫院待詔，其歷宣德、正統(tǒng)、景泰、天順和成化五朝五帝，任宮廷畫師逾五十載，壽八十八，誠中國古今歷代畫家中壽高業(yè)著，而名垂畫史之大智慧者。
而福建“閩中畫派”亦稱“閩派”，與“海上畫派”簡稱“海派”如出一轍。
幾百年以來，各界學(xué)者在著書立說時(shí)，常用“閩中”意指福建。如清代黃錫蕃編寫的中國繪畫著作《閩中書畫錄》，清代李清馥所著《閩中理學(xué)淵源考》等。所以，在研究中國福建這個(gè)地域畫派時(shí)，學(xué)界人士仍沿用“閩中”這個(gè)意含東南福建，與“古閩”“八閩”地理概念相似，來梳理福建畫派，由點(diǎn)到線，由線到面，循序漸進(jìn)，科學(xué)系統(tǒng)地進(jìn)行理論研究、深入考證、學(xué)術(shù)交流、鉤沉史實(shí)，并把作品結(jié)集出版，擴(kuò)大影響，廣而告之等。
廣義的“閩中”意含整個(gè)福建地區(qū)，故福建歷代名畫家皆樂在作品上款識(shí)“閩中某某”，如清代閩西畫家黃慎在《呂虔獻(xiàn)劍圖》作品上款識(shí)“閩中黃慎寫”；福建仙游李耕于1959年應(yīng)約為人民大會(huì)堂作《松鶴遐齡》時(shí)款識(shí)“閩中李耕作”；中國國家畫院專職畫家林容生亦?？钍稹伴}中林容生”等。
福建畫史研究當(dāng)下要完善的是意含東南福建之大“閩中畫派”，簡稱“閩派”，因“閩派”“閩中畫派”開派宗師皆為李在，“閩中”“閩”皆能代表福建，故大名鼎鼎的學(xué)者陳傳席教授為福建畫派題詞為“閩中畫派，源遠(yuǎn)流長，幟樹東南，卓爾不群”。 | 
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